Harry Fabian (Robert De Niro) jest adwokatem z nowojorskiej dzielnicy Bronx. Nie widząc szans na większe sukcesy w swoim zawodzie, postanawia zostać promotorem walk bokserskich. W celu zdobycia funduszy na zorganizowanie walk, wykorzystuje wszystkie swoje kontakty i znajomości oraz angażuje byłego boksera Ala Grossmana (Jack Warden). Przyjaciółka Fabiana, Helen (Jessica Lange), obiecuje mu pożyczkę, żądając jednak w zamian zezwolenia na handel alkoholem. Kobieta zamierza porzucić męża, z którym prowadzi bar, i otworzyć własny lokal. Boom Boom (Alan King), agent zajmujący się promocją walk pięściarzy, do spółki z mężem Helen, Philem (Cliff Gorman), dokładają wszelkich starań, by pokrzyżować plany Harry'ego.