Spekulant Santer (Mario Adorf) przekonuje kierownika budowy kolei Great Western do poprowadzenia toru przez ziemie łowieckie Apaczów. Ta inwestycja ma przynieść duże zyski. Zatrudniony przez firmę niemiecki geometra, o pseudonimie Old Shatterhand (Lex Barker), usiłuje udaremnić te plany i podejmuje pertraktacje z Winnetou (Pierre Brice), synem wodza Apaczów. Narady zostają przerwane przez wtargnięcie Santera, który morduje przywódcę Apaczów. Porywa również Winnetou i oddaje go w ręce Indian Kajoa. Plemię to prowadzi wojnę z Apaczami. Shatterhandowi udaje się oswobodzić Winnetou. Indianin nie wie jednak, kto jest jego wybawcą. Wkrótce Old Shatterhand wraz z pracownikami kolei atakuje bandę Santera, która barykaduje się w miasteczku Roswell. Na osadę uderza jednocześnie grupa Apaczów prowadzona przez Winnetou. Ciężko ranny geometra zostaje wzięty przez Indian do niewoli i skazany na okrutną śmierć przy palu męczarni. W skazańcu zakochuje się siostra Winnetou, Nscho-tschi (Marie Versini). Dziewczyna postanawia uratować mu życie.