Kalifornia, rok 1959. Na świat przychodzi żółw morski Sammy. Już po kilku chwilach musi po raz pierwszy walczyć o swoje życie, gdy pada ofiarą agresywnej mewy. Dzięki dużej dozie szczęścia i sprytu udaje mu się uciec. Przy okazji ratuje życie żółwicy Karoli. Nie może jednak cieszyć się nową znajomością, bo trafia na dryfującą tratwę, która wynosi go w ocean. Tam poznaje innego żółwia, Raya, który opowiada mu rajskiej krainie. Zachęcony wizją przyjaciela postanawia odnaleźć mityczne miejsce. Po drodze chce też odnaleźć Karolę i razem z nią znaleźć swój nowy dom. Podczas długiej wędrówki spotyka hipisów, rybaków, kłusowników, obrońców przyrody oraz przeróżne gatunki zwierząt. W polskiej wersji głosu postaciom użyczyli m.in. Kacper Sybiński (młody Sammy), Justyna Bojczuk (Karola), Krzysztof Szczerbiński (Jasiek), Iza Miko (Flora) i Anna Gajewska (Irena).