Po klęskach Niemiec pod Moskwą i Stalingradem w 1943 roku, część oficerów Wehrmachtu przekonała się, że kontynuowanie wojny przeciw ZSRR nie ma sensu i grozi katastrofą. Wśród nich wyróżniali się generał major Henning von Tresckow oraz porucznik Fabian von Schlabrendorff, którzy - z powodów moralnych i poczucia obowiązku wobec honoru armii - postanowili zorganizować zamach na Adolfa Hitlera. Ponieważ spiskowcy nie mieli bezpośredniego dostępu do dyktatora, próbowali zwabić go do kwatery Grupy Armii Środek w Smoleńsku, gdzie planowali przeprowadzić atak. Mimo podjętych starań, także ten zamach skończył się niepowodzeniem.